ลักษณะทางกายภาพ
ปากมีขนาดใหญ่มีเขี้ยวสั้นคมอยู่ภายใน ครีบหางปลายตัดมน ข้างแก้มมีสีน้ำตาลส้ม มีปื้นสีคล้ำคาดบริเวณหน้า ปากมีคาดสีดำสลับขาว ด้านหลังสีน้ำตาลอ่อน ข้างลำตัวมีสีคล้ำลายสีน้ำตาลเข้ม ครีบสีส้มมีขอบสีคล้ำ ครีบหางสีส้มขอบสีดำ มีความยาวเต็มที่ประมาณ 40 เซนติเมตร พบยาวที่สุดได้ถึง 75 เซนติเมตร นับเป็นปลาวัวที่มีขนาดใหญ่ที่สุดชนิดหนึ่ง และเป็นปลาวัวที่มีอุปนิสัยดุร้ายก้าวร้าวมาก
แหล่งที่อยู่อาศัย
ปลาวัวสามารถพบได้ทั่วไปในแนวปะการังในมหาสมุทรเขตร้อนและเขตอบอุ่น ของอินโด-แปซิฟิก สำหรับในน่านน้ำไทยเป็นปลาที่พบได้บ่อยและพบได้ทั้ง 2 ฝั่ง คือ ฝั่งอันดามัน และอ่าวไทย
แหล่งอาหาร
กินสัตว์หน้าดินและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กเป็นอาหาร
พฤติกรรม
ปลาวัวเป็นสัตว์หวงถิ่น มีนิสัยก้าวร้าวเมื่อมีศัตรูเข้ามาใกล้บริเวณอาณาเขต โดยเฉพาะในช่วงฤดูวางไข่ ประมาณช่วงเดือน เมษายน-พฤษภาคม
วิธีป้องกันตัวเองจากปลาวัว
- อย่าเข้าไปใกล้อาณาเขตของมัน
- ว่ายออกจากรัศมีของมันให้ได้มากที่สุด ปลาวัวจะมีนิสัยหวงถิ่นเฉยๆ ถ้าเราออกจากรัศมีถิ่นของมันก็โอเคแล้ว
- หนีไปทางข้างๆ ดีกว่า เพราะรัศมีที่อยู่ของมันเป็นรูปกรวยคว่ำจากพื้นทรายจนผิวน้ำ เพราะฉะนั้น ถ้าคิดจะหนีโดยการขึ้นจากผิวน้ำอาจจะไม่ช่วยอะไรเนื่องจากยังอยู่ในรัศมีของปลาวัว และอาจก่อให้เกิดอันตรายกับตัวเราเองอีกด้วย
- ที่สำคัญ อย่าลืมให้คู่หูดำนํ้าของเราหรือคนนำทางช่วย หรือถ้าจะหนีให้หนีไปด้วยกัน อย่าหนีไปคนเดียว ถ้าพลัดหลงกันขึ้นมาไม่ดีแน่ๆ
- ถ้าไม่สามารถหนีได้จริงๆ ให้ใช้อุปกรณ์ดำน้ำในการป้องกันตัว โดยอาจใช้ไม้ GoPro หรือ Pointer ไล่ ถ้าอากาศเหลือ ก็อาจใช้ Octopus พ่นอากาศใส่ เพื่อเพิ่มระยะห่างระหว่างเรากับปลาวัว แต่อย่าใช้เพื่อโจมตีหรือเพื่อต่อสู้ เพราะมันจะยิ่งโกรธและจู่โจมเรามากขึ้น
ท้ายที่สุดนี้ จริงๆ แล้วปลาวัวไม่ได้น่ากลัวอย่างที่เราคิด สิ่งที่เกิดขึ้นเป็นเพราะเจ้าปลาวัวต้องทำตามสัญชาตญาณของตัวเองเท่านั้น มันเป็นหน้าที่ที่จะต้องปกป้องอาณาเขตของตัวเอง ถ้าพวกเรารักษาระยะห่าง ไม่รุกล้ำพื้นที่ของเจ้าปลาวัว แค่นี้พวกเราก็สามารถดำน้ำได้โดยไม่ต้องกังวลแล้วล่ะ
